보스턴에서 탄생한 혁신: 지역 인재가 세상을 바꾸는 혁신에 영감을 불어넣다

권위 있는 학술 및 연구 기관부터 혁신과 기업가 정신으로 가득한 역사에 이르기까지, 보스턴은 세상을 바꾸는 혁신의 중심지로 명성을 얻었습니다. 스타트업 창업자들이 왜 이 도시를 거점으로 선택하는지, AWS가 이들의 성장을 어떻게 지원하고 있는지, 빠르게 구축하고 확장하면서 비용을 절감하는 데 AWS Activate가 어떤 도움을 주는지 알아보세요.

주요 기술 허브로서 보스턴의 역사는 하버드 대학교와 매사추세츠 공과대학(MIT)이 설립될 당시로 거슬러 올라갑니다. 20세기 중반, Route 128 Corridor는 전자, 컴퓨팅, 디지털 시대를 주도한 선구적인 기업들이 혁신을 실현하는 중심지가 되었습니다. 이후 실리콘 밸리가 부상하면서 보스턴은 의료, 생명과학, AI 및 엔터프라이즈 소프트웨어 분야의 글로벌 리더로 거듭났습니다. 오늘날에도 세계적으로 유명한 교육 기관을 통해 다양한 글로벌 커뮤니티를 꾸준히 하나로 연결하고 있습니다.

글로벌 스타트업 허브를 둘러보는 AWS 투어가 런던, 뉴욕, 샌프란시스코, 서울을 거쳐 보스턴에 상륙합니다. 이 이벤트에서는 보스턴에 본사를 둔 5개 스타트업의 창업자들이 보스턴을 거점으로 선택한 이유, AWS와 함께 일한 경험, 스타트업 생태계가 그들의 성장 여정에 미친 어떤 영향에 대해 이야기합니다.

탄탄한 기반 다지기

어디에서 비즈니스를 시작할지 결정하는 것은 스타트업 창업자가 내리는 가장 중요한 결정 중 하나로, 자금과 인재 확보는 물론 기업 문화에도 영향을 미칩니다. 저희가 만난 창업자들의 경우 여정을 어디에서 시작할지 고민할 필요가 없었습니다. 기계 학습을 활용해 신약 개발 방식을 혁신하고 있는 Generate:Biomedicines의 공동 창업자 겸 CTO인 Gevorg Grigoryan은 “저는 보스턴을 미국의 지적 중심지라고 생각합니다”라고 말하며, “어디를 거점으로 삼을지 결정할 때 제 마음속에는 조금의 망설임도 없었습니다”라고 덧붙입니다.

자율 소프트웨어 개발 플랫폼을 구축한 Blitzy의 매출 담당 부사장 Jack MacGeachie도 “저희 창업자들은 하버드 경영대학원에서 함께 여정을 시작했고, 뛰어난 기술 인재와 시장 진출을 이끌 인재를 영입하기 위해 이 도시에 남기로 결정했습니다”라며 비슷한 생각을 밝힙니다. 고객 관리를 지원하는 자율 AI 에이전트를 개발하는 기업 Agency의 CEO 겸 공동 창업자 Elias Torres에게 보스턴의 매력은 구성원들이 공유하는 사고방식에 있습니다. “이곳 사람들은 혁신에 집중하며 세상에 의미 있는 족적을 남기기 위해 진정으로 노력합니다.”

오늘날의 스타트업들은 지역적 입지가 성공을 좌우하는 여러 요소 중 하나일 뿐이라는 점을 잘 알고 있습니다. 비즈니스의 기술적 기반을 선택하는 것 역시 창업자에게 매우 중요한 결정으로, 얼마나 빠르게 제품을 구축하고 성장시키며 시장에 출시할 수 있는지에 영향을 미칩니다. 저희가 만난 창업자들에게 AWS는 견고한 기술적 기반을 제공해 왔습니다.

협업을 통한 성장 촉진

AI 워크로드의 출시와 최적화를 위한 SaaS 플랫폼을 구축한 Systalyze의 공동 창업자 Armin Ghobadi는 “AWS는 처음부터 저희와 함께해 왔으며, 실험 단계에서 프로덕션 단계로 매우 빠르게 전환할 수 있도록 지원해 주었습니다”라고 말합니다. Systalyze는 컴퓨팅과 스토리지에 각각 Amazon EC2와 Amazon S3를 활용하며 Amazon Elastic Kubernetes Service(EKS)도 사용합니다.

Generate:Biomedicines도 설립 당시부터 AWS와 함께 해왔습니다. Grigoryan은 “초기에는 컴퓨팅 리소스를 즉시 이용할 수 있다는 점이 중요했고, 이후에는 스토리지로 확대되는 등 수년에 걸쳐 다양한 형태의 지원을 받아 왔습니다”라고 설명합니다. Grigoryan이 언급한 지원은 스타트업들에게, 그중에서도 특히 사이버 보안 경보를 조사하고 조치를 취하는 자율 AI 에이전트를 구축하는 7AI에게 중요한 요소입니다. 이 회사의 설립자이자 CEO인 Lior Div는 “제가 가장 먼저 연락한 곳이 AWS였으며, 첫날부터 받은 지원은 독보적이었습니다”라고 설명합니다.

이러한 지원의 일환으로 스타트업이 더 빠르게 구축하고 확장할 수 있도록 돕는 AWS Activate 크레딧과 같은 스타트업 전용 자금 지원도 제공됩니다. Torres는 “초기 단계에서는 선택하지 않을 이유가 없습니다”라고 말하며 “서버나 서비스를 가동하는 데 드는 비용을 걱정하지 않고 MVP와 제품 시장 적합성을 확보하고 첫 고객을 유치하는 데 집중할 수 있습니다”라고 덧붙입니다. Generate:Biomedicines의 경우에는 속도가 중요한 이점이었습니다. Grigoryan은 “AWS Activate 크레딧 덕분에 매우 빠르게 규모를 확장하고 모델 구축을 시작하며 컴퓨팅 환경을 설정할 수 있었습니다”라고 설명합니다.

Mcgeachie는 모든 창업자들에게 AWS와의 관계가 갈수록 더 돈독해지고 있다고 설명합니다. “우리는 파트너십을 확장하고, 중요한 관계를 살펴보고, 협력을 통해 성장을 촉진할 방법을 모색하기 위해 AWS 팀과 매우 긴밀하게 협력하고 있습니다.”

단순하고 강력한 확장성

성장을 촉진하는 것은 대부분의 스타트업 창업자에게 특히 중요합니다. 하지만 이를 위해서는 성장을 뒷받침하도록 구축된 기술 인프라가 필요합니다. Agency에게는 AWS 리소스의 간편한 사용과 가용성이 무엇보다 중요합니다. Torres는 “내일 확장해야 할 상황을 미리 고민할 필요가 없습니다. 당일 필요한 만큼 리소스를 확보할 수 있고, 필요할 때마다 컴퓨팅 리소스를 탄력적으로 사용할 수 있습니다”라고 말합니다. Systalyze의 경우 간편한 AWS 서비스 덕분에 효과적으로 확장할 수 있었습니다. Ghobadi는 “S3는 전 세계적으로 확장되며, EKS도 여러 리전에서 새로운 Kubernetes 클러스터를 가동할 수 있어 글로벌 고객에게 매우 효과적으로 서비스를 제공하는 데 도움이 됩니다”라고 설명합니다.

7AI는 새로운 리전으로 확장하는 것이 주요 목표였습니다. Div는 “AWS를 사용한 덕분에 단독으로는 불가능한 방식으로 전 세계 고객으로 서비스를 확장할 수 있게 되었습니다”라고 말합니다. 하지만 신규 고객을 확보하려면 단순한 기술 솔루션이 아니라 시장 접근성이 무엇보다 중요합니다. AWS Marketplace에 리스팅되었다는 것은 고객이 직접 개입하지 않고도 7AI 솔루션을 빠르고 쉽게 구매할 수 있다는 것을 의미합니다. Div는 “이는 우리와 같은 스타트업에 엄청난 영향을 미칩니다”라며 “AWS Security Hub Extended 덕분에 초기 단계부터 1,000개 신규 셀러를 확보할 수 있었습니다. 스타트업으로서는 절대 할 수 없는 일입니다”라고 설명을 이어갑니다.

또한 현지 스타트업 커뮤니티는 창업자들이 성장과 혁신에 매진하도록 돕고 있습니다. Mcgeachie는 “저희는 생태계의 성장을 확대하고 실제로 성장을 주도하기 위해 보스턴에 있는 투자자들과 긴밀하게 협력하고 있습니다”라고 말합니다.

미션 중심의 스타트업

Div는 “보스턴의 스타트업 문화는 그 어느 곳과도 비교할 수 없습니다. 이 도시에는 수많은 빌더가 있고 협업 수준도 매우 높습니다. 바로 이 점이 저희가 좋아하는 부분이자 큰 이점이기도 합니다”라고 말합니다. 7AI는 스타트업 커뮤니티를 위한 주간 모임을 주최하는 한편, 보스턴이 기술 및 AI 분야의 선도 도시로 자리매김할 수 있도록 지역 기업들을 하나로 모으는 이니셔티브인 Mass AI Coalition의 설립 멤버이기도 합니다.

저희가 만난 창업자들에 따르면, 보스턴의 스타트업 커뮤니티가 두각을 나타내는 이유는 학술 기관과 오랜 기업가 정신의 역사가 어우러져 있기 때문이며, 이는 Grigoryan이 표현한 것처럼 ‘영향력 중심’의 사고방식으로 이어집니다. Blitzy에게 이러한 사고방식은 장기적으로 지속 가능한 성장을 촉진하는 핵심 요소입니다. McGeachie는 “한 세대를 대표하는 기업을 만들겠다는 목표를 위해, 저희는 그 목표를 함께 실현할 수 있는 사명감 있는 인재를 찾고 있습니다”라고 말합니다.

혁신의 유산

세계적으로 유명한 학술 기관의 설립과 Route 128의 부상부터 오늘날의 기술 스타트업에 이르기까지, 보스턴의 혁신 정신은 계속해서 빛을 발하고 있습니다. 이는 국내에서 성장한 기술 및 시장 진출 인재, 도시의 활기찬 스타트업 커뮤니티, 세상을 바꾸려는 헌신적인 사람들의 포부 등에서 찾아볼 수 있습니다. Ghobadi가 말했듯이 이 같은 조합은 다른 곳에서는 찾기 어렵습니다. “보스턴의 스타트업에는 특별한 에너지가 있다는 것을 알 수 있습니다.” 이러한 정신을 포착하고 자신의 이름을 남기고자 하는 창업자와 혁신가들에게 계속해서 영감을 줄 수 있는 이유가 바로 여기에 있습니다.

적절한 기술 기반을 갖추는 것은 스타트업의 성공에 매우 중요합니다. 하지만 저희가 만난 모든 창업자에게 AWS는 단순한 인프라 제공업체 그 이상이었습니다. AWS는 협력 파트너로서 이들이 더 빠르게 구축하고, 아직 진출하지 않은 시장으로 확장하고, 새로운 고객에게 다가갈 수 있도록 지원해 왔습니다. McGeachie는 “저희는 AWS와의 협력이 Blitzy와 AWS, 그리고 고객 모두에게 이익이 되는 윈윈윈이라고 생각합니다”라고 말합니다.

MVP를 구축하는 단계든 IPO를 준비하는 단계든, AWS는 모든 성장 단계에서 창업자를 지원합니다. 2013년부터 35만 여 스타트업에 80억 USD가 넘는 AWS Activate 크레딧(https://aws.amazon.com/startups/credits/)을 제공하여 AWS 서비스 비용 부담을 덜어 주는 동시에, 빠르게 구축하고 확장할 수 있도록 지원해 왔습니다. 자세히 알아보고 싶으신가요? 지금 바로 AWS Activate 크레딧을 신청하세요.