Dalla complessità alla chiarezza: in che modo CloudZero consente decisioni più intelligenti su cloud e intelligenza artificiale con AWS

CloudZero è partito da un'idea semplice: che ogni decisione ingegneristica è anche una decisione finanziaria. Basata su AWS, la startup di Boston aiuta i suoi clienti a comprendere il vero valore dei loro investimenti nel cloud e nell'IA, offrendo ai team la visibilità e il controllo in tempo reale di cui hanno bisogno per sviluppare in modo efficiente nell'era dell'IA.

La maggior parte delle trasformazioni del software inizia con una specifica tecnica. Questa è iniziata con un budget. Prima di diventare fondatore e Chief Technology Officer di CloudZero, Erik Peterson ha scoperto un principio che avrebbe plasmato il futuro dell'azienda: ogni decisione ingegneristica è anche di natura finanziaria. All'epoca, fu incaricato di creare un sistema di scansione basato su cloud presso una società di sicurezza delle applicazioni, con una condizione rigorosa: il suo limite di spesa era di soli 3.000 dollari.

Invece di considerare il budget come un compito da superare, il team di Peterson lo ha trattato come un requisito di progettazione. Ogni decisione architetturale, dalla scalabilità dei carichi di lavoro ai servizi AWS utilizzati, è stata presa pensando all'efficienza. Poche settimane dopo, hanno completato il progetto per 2.972 dollari. «È successa una specie di cosa magica», spiega Peterson. «Abbiamo completato questo fantastico progetto che richiedeva una scala enorme, ma con un incredibile livello di efficienza».

Oltre all'impatto sul business del progetto, ha anche cambiato completamente la prospettiva di Peterson. Invece di considerare i costi come qualcosa da ottimizzare dopo la distribuzione, si è reso conto che avrebbero dovuto condizionare le decisioni ingegneristiche sin dal primo giorno. Questo cambiamento di mentalità alla fine sarebbe diventato la base di CloudZero.

Il divario tra ingegneria e finanza

Peterson si rese presto conto che questa sfida non riguardava solo il suo progetto. Mentre le organizzazioni acceleravano la migrazione verso il cloud, i team di progettazione hanno avuto improvvisamente la libertà di effettuare rapidamente il provisioning dell'infrastruttura. Ma ora dovevano anche assumersi la responsabilità delle conseguenze finanziarie delle loro decisioni tecniche.

Gli strumenti di gestione dei costi esistenti non sono stati progettati per questa nuova normalità. I team finanziari potevano visualizzare le fatture del cloud alla fine di ogni mese, ma gli ingegneri avevano poca visibilità sul modo in cui i prodotti e i servizi che stavano creando si traducevano in valore aziendale.

«Amo tutto ciò che riguarda il cloud computing», afferma Peterson. «Ma avevo un po' paura che tutto potesse scomparire se non riusciamo a rendere dolorosamente ovvia l'economia del cloud».

La rapida adozione dell'IA generativa rende questa opportunità ancora più importante. L'intelligenza artificiale ha introdotto nuove categorie di investimenti tecnologici, aggiungendo nuove considerazioni per le organizzazioni nella valutazione del rendimento e dell'impatto aziendale delle loro iniziative. Mentre le aziende continuano a sperimentare modelli di base, IA agentica e architetture cloud complesse, hanno bisogno di un modo per collegare meglio le decisioni ingegneristiche con i risultati aziendali.

Lancio di un piano di controllo finanziario

Nel 2016, Peterson ha fondato CloudZero, una piattaforma che colma il divario tra decisioni ingegneristiche e risultati finanziari. CloudZero combina i dati sull'utilizzo del cloud e sulla spesa per aiutare le organizzazioni a comprendere la vera economia dei loro prodotti, servizi e carichi di lavoro di intelligenza artificiale. Piuttosto che concentrarsi sulla riduzione dei costi, aiuta i team a comprendere appieno il valore generato da ogni investimento tecnologico.

Peterson spiega: «Ciò che CloudZero è stato in grado di fare in modo unico è combinare sia le informazioni che descrivono quanto stai spendendo con le informazioni che descrivono come stai utilizzando il cloud, in modo da ottenere un quadro economico unitario completo. Con queste informazioni a portata di mano, puoi scoprire quali sono i tuoi margini reali, chi sono i tuoi clienti più redditizi e quali sono i componenti del tuo sistema che generano più valore».

Scalabilità con architettura serverless

Nel creare la sua architettura, il team di CloudZero ha applicato gli stessi principi che l'hanno ispirata per la prima volta sin dal giorno zero: anziché gestire l'infrastruttura, voleva concentrarsi sulla creazione di prodotti. Nonostante l'elaborazione serverless fosse ancora agli inizi, CloudZero ha deciso di basarsi quasi interamente su sistemi serverless AWS.

Dopo aver lavorato con AWS nella sua precedente azienda, Peterson ha iniziato a costruire questa relazione quasi subito dopo aver fondato CloudZero. «Circa 30-60 giorni dopo la creazione dell'azienda, ho iniziato a esplorare la partnership con AWS», afferma. «Sapevamo che AWS era l'ambiente che ci avrebbe dato la massima fiducia da parte dei clienti e ci avrebbe aiutato ad accelerare ciò che stavamo costruendo».

Oggi, oltre il 90% dell'elaborazione di CloudZero viene eseguito su AWS, tra cui AWS Lambda per il calcolo serverless, Amazon Elastic Container Service (ECS) con AWS Fargate per contenitori e AWS Step Functions per l'orchestrazione dei flussi di lavoro delle applicazioni. Insieme, questo ha aiutato la startup a ridurre al minimo i costi operativi in modo che gli ingegneri possano concentrarsi sullo sviluppo di nuove funzionalità piuttosto che sulla manutenzione dell'infrastruttura. «Mi piace quando posso far diventare un problema tecnologico il problema di qualcun altro», afferma Peterson. «Non vogliamo gestire i server; vogliamo creare il prodotto».

Con l'evoluzione di AWS, CloudZero ha continuato ad adottare nuove funzionalità. La startup ora utilizza Amazon ECS, le tabelle Native Iceberg in S3 con Amazon Athena e AWS Glue e Amazon Aurora per supportare la crescente scala e complessità della sua piattaforma. Peterson attribuisce a questo approccio serverless il merito di aver aiutato CloudZero a mantenere un team di ingegneri snello mentre continuavano a innovare.

Potenziare l'era dell'IA

«L'intelligenza artificiale ha reso ancora più difficile comprendere il ROI di ciò che si sta creando», afferma Peterson. «Ha catapultato la nostra piattaforma dall'essere una cosa piacevole da avere a qualcosa di assolutamente essenziale per comprendere il ritorno di tutte queste iniziative di intelligenza artificiale».

Riconoscendo che l'infrastruttura cloud e i carichi di lavoro AI stavano diventando sempre più interconnessi, CloudZero ha ampliato la sua piattaforma per fornire visibilità end-to-end sull'intero ciclo di vita dell'IA. Nel 2026, l'azienda ha lanciato il suo Financial Control Plane for AI, aiutando le organizzazioni a comprendere i costi di progettazione, creazione e implementazione di applicazioni basate sull'intelligenza artificiale.

Per supportare questo cambiamento, CloudZero ha adottato Amazon Bedrock per la flessibilità del modello base, insieme ad Amazon Bedrock AgentCore per i flussi di lavoro agentici. Basandosi sugli stessi servizi di intelligenza artificiale adottati dai clienti, CloudZero ha acquisito un'esperienza diretta su come le organizzazioni stavano sviluppando applicazioni di intelligenza artificiale, ampliando al contempo la sua capacità di acquisire e analizzare la spesa relativa. all'intelligenza artificiale.

«Ora pensiamo alla nostra piattaforma come a un piano di controllo finanziario per le decisioni tecnologiche», afferma Peterson. «Abbiamo l'opportunità di guidare i clienti dalle prime decisioni di progettazione fino all'implementazione e alla gestione delle applicazioni di intelligenza artificiale, aiutandoli a comprendere il ritorno su ogni investimento».

Il comportamento dei clienti ha già rafforzato questo cambiamento. Nell'ultimo anno, CloudZero ha visto la telemetria dell'IA fluita attraverso la sua piattaforma aumentare di oltre il 1.171% con 14 trilioni di eventi elaborati dal motore di allocazione di CloudZero negli ultimi dodici mesi, evidenziando la rapida adozione dei carichi di lavoro di intelligenza artificiale e la crescente domanda di visibilità finanziaria in tempo reale.

Un decennio di innovazione congiunta

Oggi, le organizzazioni utilizzano la piattaforma CloudZero per gestire oltre 14 miliardi di dollari di spese per cloud e AI. Nonostante le sue dimensioni, la startup ha subito pochissime interruzioni negli ultimi dieci anni. «Posso contare su una mano negli ultimi 10 anni il numero di volte in cui si è verificata un'interruzione per colpa nostra», afferma Peterson. «Non devo pensare all'applicazione di patch ai server. Posso solo concentrarmi sulla creazione di funzionalità e funzionalità eccezionali per i nostri clienti».

Anziché dedicare tempo alla manutenzione dell'infrastruttura, il team di CloudZero è stato in grado di evolvere continuamente la propria piattaforma, adottando nuove funzionalità AWS man mano che emergono e aiutando i clienti a comprendere meglio il valore alla base di ogni decisione tecnologica.

Questa crescita è stata sostenuta da una solida partnership decennale con AWS. CloudZero è entrato a far parte del network di partner AWS poche settimane dopo la sua fondazione e oggi, tra i due terzi e i tre quarti dei suoi clienti acquistano tramite AWS Marketplace, semplificando l'approvvigionamento e l'adozione della piattaforma.

Per Peterson, tuttavia, la partnership va oltre la tecnologia e il supporto per l'immissione sul mercato. «Le persone spesso danno per scontato che abbiamo avuto questa esperienza perché lavoriamo con AWS da molto tempo. Ma dai dirigenti a tutti quelli con cui ho lavorato, c'è una vera ossessione per i clienti. Non è solo uno slogan; fa davvero parte del loro modo di operare».

Un'ulteriore convalida della prospettiva condivisa di AWS e CloudZero è arrivata in occasione di AWS re:Invent 2023, quando il CTO di Amazon Werner Vogels ha descritto il costo come un requisito non funzionale nella progettazione del software, un principio che CloudZero ha sostenuto sin dalla sua fondazione.

Il futuro delle decisioni relative al software

Per Peterson, l'ascesa dell'IA sta cambiando radicalmente ciò che le startup sono in grado di costruire. «Tutti ricevono una promozione», afferma. «Possono fare più di quanto avrebbero mai potuto sognare prima».

CloudZero vede il suo ruolo nell'aiutare le organizzazioni a portare chiarezza finanziaria nell'era dell'IA, offrendo la visibilità in tempo reale di cui hanno bisogno per comprendere i costi di progettazione, creazione ed esecuzione di applicazioni AI sempre più autonome.

Con l'evoluzione del settore, CloudZero prevede di continuare a collaborare con AWS per aiutare i clienti a innovare con fiducia e comprendere il valore alla base di ogni investimento. «Abbiamo avuto questa grande storia di origine, abbiamo avuto questa fantastica partnership, ma ancora di più, siamo rimasti allineati», afferma Peterson. «Condividiamo lo stesso obiettivo di AWS: aiutare i nostri clienti ad avere successo».