ロンドンで生まれ、世界に向けて構築

イノベーションとグローバル貿易の輝かしい歴史を持つロンドンは、活気あふれるスタートアップコミュニティを惹きつけ続けています。スタートアップの創業者たちがこの都市に惹かれる理由、AWS 上でどのようにスケールしているのか、そして AWS Activate がこれらの創業者たちによる構築および成長とコスト削減をどのようにサポートしているのかをご覧ください。

何世紀にもわたって、ロンドンは国際貿易と金融の玄関口となってきました。かつて、ロンドンの商人や船乗りたちは、海を越えて、大陸間で商品、資本、アイデアを運ぶ航路を開拓しました。今日でも、この都市は国際商業の中心地としての地位を維持しています。しかし、開拓されつつあるネットワークは、データ、AI、クラウドインフラストラクチャによって支えられたデジタルなものにますます変化しており、それらの舵取りをしているのは、グローバルな広がりを持つ企業を築いているスタートアップの創業者たちなのです。

ロンドンのスタートアップコミュニティは、研究および学術界、テクノロジー、企業まで、幅広い分野にわたる強固な人材基盤に支えられており、多額の投資を集めています。2026 年 3 月には、VC による資金調達額は 21 億 4000 万 GBP に達し、前年比で 21% 増となりました。フィンテックハブとしての地位と信頼できる規制環境を備えたロンドンは、新興企業に信頼性を与えています。また、ロンドンの創造性と文化的多様性は、アイデアと、その背後にいる人々が繁栄できる環境を育んでいます。

ニューヨーク、サンフランシスコ、ソウルに続いて、世界各地のスタートアップの拠点を巡る AWS ツアーは、今回ロンドンにやってきました。ここでは、ロンドンを拠点とする企業の創業者やチームメンバーからお話を伺い、これらの人々がこの都市に惹かれた理由、どのように課題を克服し、競合他社に追いついているのか、そして AWS との連携が成長とスケールにどのように役立っているのかを見ていきます。

大きな可能性が広がる場所

イノベーションの原動力としてのロンドンの歴史は、この伝統を受け継ごうとする創業者たちを今もなお惹きつけています。Bessemer Venture Partners の VP である Justina Chung 氏にとって、スタートアップコミュニティと強固な技術的基盤があるこの街は、野心的な企業を発掘して支援する拠点として自然な場所でした。「ここで構築されているものや、ここで発明された偉大なものを考えると、信じられないような思いがします」と Chung 氏は述べ、IVF、光ファイバーケーブル、現代のインターネット、AI などの画期的な技術を例に挙げました。「ここは常に、偉大なものが構築され、偉大なことが可能になる場所であり続けています」。

これらの強みが、イノベーションの方向性を形作り続けています。「AI には自然な優位性があります」と同氏は続けます。「ロンドンのインフラと規制のおかげで、この都市はフィンテックとオープンバンキングにおいて常に革新者であり続けてきました。人材、テクノロジー、インフラが一体となったこの環境が、ロンドンを、世界にもたらされる極めて興味深いテクノロジーを生み出す最前線に位置づけています」。

Valyu の CEO 兼共同創業者である Hirsh Pithadia 氏は、ロンドンのグローバルな展望と多様な人材プールに魅力を感じました。「ロンドンに拠点を置くということは、製品、構築に関する考え方、市場への参入に関する考え方が、最初からグローバルでなければならないということです」と同氏は述べています。「当社のユーザーは、アジア、欧州、米国に拠点を置いているため、グローバルな視点で考えざるを得ません」。このスタートアップは、AI 向けの検索および取得インフラストラクチャを構築しており、金融や法律などの分野をサポートするための情報抽出や詳細な調査を可能にしています。

Valyu のチームはこの都市を反映していると Pithadia 氏は説明します。「シンガポール、ニュージーランド、ナイジェリア出身のメンバーがいます。私はケニア出身です。ミッドランズとロンドン出身のメンバーもいます」。この多様性によってさまざまな視点が生まれ、「本質的な問題に取り組む際には、それが重要になります」。

ロンドンの多様性と立地は、PolyAI にとっても「非常に」役立っていると、共同創業者兼 SVP of Engineering の Eddy Su 氏は述べています。「私たちはさまざまなバックグラウンドや文化を持つ人々と協力することができます。それが、私たちの思考に多くの異なる視点をもたらすのに役立っています」。PolyAI は 2017 年にケンブリッジ大学のスピンオフ企業として設立され、その後にシリーズ B 企業に成長し、米国と英国の投資家から 2 億 GBP の資金を調達しました。Su 氏は、ロンドンで事業を立ち上げ、運営する利点は 3 つあると述べています:「タイムゾーン/立地、優秀な人材へのアクセス、そして大企業であるお客様がすぐそこにいることです」。

ロンドンの世界に開かれた姿勢は、創業者たちが会社を構築する方法に影響を与えていますが、その野心を現実のものにするには、それ以上のものが必要です。国際市場に対応するためには、スタートアップは高い信頼性とスケーラビリティを備えたインフラストラクチャと、新たな市場やグローバルコミュニティへのアクセスを促進するパートナーとの連携が必要です。

グローバルな野望を現実にする

ここで紹介する創業者たちにとって、その基盤となるのは AWS です。そのグローバルなリーチにより、チームは、地域を問わず、製品をデプロイ、運用、最適化でき、お客様がパフォーマンスと回復力を維持しながら、どこにいてもサポートを受けられるようにします。Su 氏にとって、これは PolyAI の成長に不可欠でした。「当社は、米国、英国、欧州、および他の多くの国々を含む、世界中のさまざまな AWS インスタンスにエージェントをデプロイしています。信頼性と安定性が当社にとって極めて重要な要素であり、AWS はその点で非常に頼りになる存在です」。

PolyAI は、他の多くの創業者と同様に、創業当初から AWS を基盤として構築を進めており、さまざまなソリューションをデプロイし、成長に合わせて適応およびスケールするサービスから恩恵を受けています。例えば、Apoha は、データストレージのニーズをサポートするために AWS との連携を開始しました。同社は、分子の挙動を理解および予測するために感覚インテリジェンスをデプロイしており、膨大なコンピューティングとストレージが必要です。

「当社のお客様は、数か月、あるいは数年かけて構築した分子など、非常に高価なサンプルを送ってきます」と Apoha の共同創業者兼 COO である Anshika Srivastava 氏は説明します。「これらの実験を実行するのは非常に困難です。当社が AWS インフラストラクチャに依拠しているのは、このデータを利用し、数か月、あるいは数年後にもアクセスできるからです」。このインフラストラクチャには、AWS Batch、Amazon SageMaker、Amazon Bedrock、Amazon EC2 などのソリューションが含まれています。「当社では現在、パイプライン全体を AWS 上で運用しています」と Srivastava 氏は述べています。

スケールする上での障害を取り除く

ロンドンの多くのスタートアップと緊密に連携している Bessemer の Chung 氏は、スタートアップの立ち上げと成長のサポートにおいて、テクノロジーへのアクセスが果たす役割を理解しています。「アーリーステージの企業に投資する際、資金提供以外にできる極めて重要なことは、その企業のために、スケーリングへの道のりにおけるフリクションを取り除くことです。そして、AWS との関係がまさにその点で重要となるのです」と同氏は述べています。「当社のポートフォリオ企業にとって、創業初日から、AWS のインフラストラクチャ、コンピューティング、エキスパートにアクセスでき、スケーリングの障壁を取り除けることは非常に重要です」。

このサポートは、プレシードからレイターステージまで、スタートアップジャーニー全体を通じて一貫して提供されるものであり、成長の重要な局面で決定的な役割を果たすものとなり得ます。「創業者にとって、これはアーリーステージでエンタープライズ案件を獲得できるかどうかの分かれ目になることがあります」と Chung 氏は述べています。「最初から、これらすべての準備を整えることに頭を悩ませる必要はありません。インフラストラクチャからコンピューティングリソース、そしてエキスパートまで、すべてにアクセスできる 1 つの場所があるのです」。

ソリューションへのアクセスとデプロイは、成功の方程式の一部にすぎません。スタートアップにとって、長期的に持続可能な成功は、そのテクノロジーをどのように活用し、競争の激しい市場でどのように差別化を図るのかにも左右されます。ロンドンは特にこの点で厳しい環境です。イノベーションのハードルは高く、創業者はスケールの方法だけでなく、いかに他社と差別化を図るのかについても慎重に検討する必要があります。

競争の激しい都市でより高い水準を目指す

「英国の保険業界は非常に競争が激しい業界です」と自動車保険プラットフォームの Zego の Head of ML Engineering である Andi Hueck 氏は述べています。ロンドンのすばらしい点のひとつは、この都市内に多くの組織が集積していることであり、「情報流通の好機」となっていることであると Hueck 氏は述べています。しかし、これらの組織の中には、Zego の競合企業も数多く含まれています。

このような競争圧力により、テクノロジーの効果的な活用と適切なパートナー選びが、差別化の決定的な要因となります。「料金設定を正確に行うことはもちろん重要ですが、競合他社の動向にも迅速に対応する必要があります」と Hueck 氏は述べています。「そのためには、非常に頻繁に更新される多数の機械学習モデルが必要です。Amazon SageMaker Pipelines は、かなり小規模な ML エンジニアリングチームが多数のモデルを管理するのに役立つ優れたソリューションであることがわかりました」。

テレマティクス分野では、Zego のアプリケーションは膨大な量のリアルタイム顧客データを生成するため、それを効果的に処理して活用するための堅牢なインフラストラクチャが必要です。「AWS は、この処理において非常に役立っています」と Hueck 氏は述べています。テクノロジーに加えて、Zego をはじめとするスタートアップは、競争の激しいロンドン市場で他社との差別化を図り、成功を収めるうえで、AWS から提供されるパーソナライズされたサポートとガイダンスの重要性も強調しています。

「AWS と連携していて驚いたのは、何かアイデアを思いついた時に、サポートをどれほど簡単に受けられるかということです」と Hueck 氏は述べています。「例えば、新しい POC を実施する際、AWS に問い合わせて、解決しようとしている問題についてソリューションアーキテクトから支援やアドバイスを受けることができます」。

この協働的な問題解決アプローチは、Zego が「成長に向けた大きな野心」の実現に近づくのに役立っていると Hueck 氏は述べています。「AWS ソリューションは非常にスケーラブルであるため、事業の成長、顧客基盤の拡大、10 億 GBP 規模の保険契約の引き受けを目指す中で、AWS は当社をサポートできると確信しています」。

投資の確保とサポートへのアクセス

アーリーステージのスタートアップにとって、世界でも極めて活発なスタートアップ環境の 1 つで目立つということは、成長に必要な資金を獲得するための競争に直面するということも意味します。ロンドンで事業を構築する上での課題の 1 つは、「投資家基盤へのアクセス」であると Apoha の Srivastava 氏は述べています。「ここにはすばらしい投資家基盤がありますが、私たちはレイターステージの投資家とも密接な関係を築きたいと考えています」。投資の確保はどの市場でも課題ですが、野心に満ちた都市では、創業者は、トラクションと信頼性を証明するために努力しなければなりません。

このようなプレッシャーを軽減するのに役立つよう、多くのスタートアップは AWS Activate などのイニシアティブを活用しています。このプログラムは、創業者が事前のインフラストラクチャコストを削減しながら構築および成長するのに役立つツール、AWS クレジット、およびリソースを提供し、投資家にとって重要なこと、すなわち、事業の前進と、スケールする準備が整っていることを示すことに注力できるようにします。例えば、Apoha は AWS クレジットを早期に利用できたため、「当社にとって大きな転機となりました」と Srivastava 氏は述べています。「お客様のために最初のインフラストラクチャを構築するのに役立ちました。そして、当社は、そのインフラストラクチャ上で、実際のプログラムを実行できる段階に到達することができました」。

また、AWS Activate は Valyu にとって「基盤」となるものだったと Pithadia 氏は述べています。「ウェブ規模の AI 検索を構築している企業にとって、コンピューティングとストレージの予算に対するアクセスがあるかどうかは、成否を左右する重要な要素であり、実際に製品の構築に役立ちました」。Bessemer 氏も、同社が連携するスタートアップ、特にジャーニーのアーリーステージにある企業にとっての AWS Activate の重要性を指摘しています。

「コンピューティング、Amazon Bedrock や基盤モデルへのアクセス、インフラストラクチャ、ストレージ、データベースなど、AWS スイートのさまざまな多くの機能にアクセスできます」と Chung 氏は述べています。「つまり、最初から、独自のスタックを構築することに頭を悩ませる必要はなく、市場進出と、極めて優秀な人材の採用に注力できるのです」。

活発なコミュニティがともに築き上げていく

また、このイニシアティブでは、クレジットやテクニカルサポートに加えて、イベントやピアツーピア学習を通じて、メンバーが創業者のネットワークとつながることも可能です。ロンドンでは、このようなコミュニティ意識が既に街の文化として深く根付いています。多くのスタートアップにとって、活気にあふれ、協力的なスタートアップ環境が身近にあることは、ロンドンの最大の強みの 1 つです。Pithadia 氏は、「主に自己資金でなんとかやりくりし、多くのスタートアップのオフィスを使わせてもらって仕事をしていた」Valyu の創業初期を振り返ります。

志を同じくする創業者たちに囲まれていることにはメリットがあります。「スタートアップ同士が助け合うという要素が確かに存在します」と同氏は続けます。「このエコシステムにいて、真に重要な課題に取り組んでいると、興味深い会話が自然と生まれてくるものです」。

また、Zego の Hueck 氏は、ロンドンの「活発」で「テクノロジードリブン」のスタートアップコミュニティにも焦点を当てます。「情報共有や、自分と同じようなことをしている人々と話せるイベントがたくさんあります」と同氏は述べています。「情報交換をしたり、スキルアップしたり、最新の動向を把握したりできます」。

Apoha にとって、ロンドンのコミュニティは「私たちの原動力」であると Srivastava 氏は述べています。「スタートアップコミュニティ、ビルダーコミュニティ、顧客コミュニティのいずれであっても、私たちは皆ともに構築し、本質的な問題を解決しようと努力しています」。